Elektrická světýlka na vánočním stromku: co dokládá rok 1882
Když doma rozsvítíte vánoční stromek, možná přijde dětská otázka: kdo na něj poprvé dal elektrická světýlka? Jeden záchytný bod nabízí příběh Edwarda Johnsona z roku 1882. Ukazuje ale také rozdíl mezi jedním rozsvíceným stromkem a výzdobou, kterou si mohou dopřát další domácnosti.
Co víme o Johnsonově stromku
Smithsonianovo Národní muzeum americké historie uvádí, že nejstarší známý vánoční stromek s elektrickými světly byl ozdoben v roce 1882 v domácnosti Edwarda Johnsona, viceprezidenta Edisonovy společnosti.
Slovo „známý“ je podstatné: jde o doložený raný příklad, ne o jistotu, že nikdo nikde podobný stromek nerozsvítil dřív. Samotná zpráva také nestačí k tomu, abychom Johnsona označili za jediného vynálezce elektrického vánočního osvětlení.
Dítěti to můžete přiblížit jednoduše: „Podle amerického muzea měl Edward Johnson doma elektricky osvětlený vánoční stromek už v roce 1882.“
Nestačilo mít světýlka
Elektrické osvětlení potřebovalo zázemí. Smithsonian vysvětluje, že jeho rozšiřování zpomalovala nutnost zavést do budov elektrické rozvody. Tehdejší stavební materiály a postupy mohly jejich instalaci velmi komplikovat a prodražovat.
Nejde tu o cenu konkrétního vánočního řetězu, ale o obtíže při zavádění elektrického osvětlení obecně. Možnost ozdobit stromek závisela i na tom, zda měla domácnost potřebné elektrické zázemí. Jeden rozsvícený stromek nám proto neřekne, kolik jiných rodin mohlo udělat totéž.
Muzeum popisuje i druhou stránku této změny: výnosy z elektrického osvětlení pomáhaly financovat síť generátorů a vedení. Tu pak mohly využívat další přístroje a zařízení. Za drobnou ozdobou se tak otevírá širší příběh o tom, co bylo potřeba vybudovat, aby se elektřina mohla používat v domácnostech.
A kdy se světýlka stala běžná?
Na to samotný údaj z roku 1882 neodpovídá. K určení, kdy se elektrická světýlka stala běžnou vánoční výzdobou, bychom potřebovali další doklady o jejich používání v domácnostech.
Johnsonův stromek navíc patří do americké historie. Jeho datum neoznačuje začátek elektricky osvětlených Vánoc v českých domácnostech. Pokud dítě naváže otázkou „A kdy je měla doma naše prababička?“, bude to už jiný příběh, pro který tento pramen odpověď nemá.
