Pōhutukawa zblízka: květy novozélandského vánočního stromu
Za červenými chomáčky pōhutukawy se skrývají jednotlivé květy s plátky, jemnými tyčinkami a nektarem. Pohled zblízka ukazuje, co k novozélandskému vánočnímu stromu přivádí ptáky a jak jeho listy pomáhají zvládat život u moře.
Co tvoří červené chomáčky
Na obrázku novozélandských Vánoc vás s dětmi může zaujmout strom obsypaný červenými chomáčky. Je to pōhutukawa, botanicky Metrosideros excelsa. Kvetení kolem vánočního období jí přineslo přezdívku novozélandský vánoční strom, i když každý strom nemusí rozkvést přesně na Štědrý den. Co ale tvoří tu nápadnou červenou barvu?
Květ má plátky i jemné tyčinky
Z dálky připomínají květy červené štětečky. Botanický popis Aucklandské univerzity u jednoho květu uvádí pět červených korunních plátků a množství tyčinek. Právě jemné vyčnívající tyčinky mu dávají nápadně vláknitý vzhled. Při pohledu na květ tedy nehledejte jen plátky, jaké znáte třeba z tulipánu: patří k němu i tato četná jemná vlákna.
Univerzitní detail ukazuje tyčinky uspořádané kolem nektarové misky, tedy části květu s nektarem. Nektar je sladká tekutina, která může sloužit jako potrava. Květ tak není jen barevný chomáček: mezi jeho jemnými částmi je i zdroj potravy pro návštěvníky stromu.
Pro ptáky je v květech potrava
Novozélandský úřad ochrany přírody Department of Conservation uvádí, že květy pōhutukawy poskytují nektar mimo jiné ptákům tūī. Když tedy v rozkvetlé koruně uvidíte ptáka, nemusí tam jen odpočívat: může hledat potravu. Červené kvetení, které lidem připomíná Vánoce, má v životě stromu a jeho návštěvníků i tento obyčejný význam.
Listy patří ke stromu u moře
Od květů stojí za to obrátit pozornost také k listům. Pōhutukawa přirozeně roste na pobřeží severní části Severního ostrova. Její kožovité listy mají svrchní stranu voskovitou, zatímco spodní stranu pokrývají stříbřité chloupky. Department of Conservation vysvětluje, že tyto povrchy pomáhají omezovat ztrátu vláhy v pobřežních podmínkách. Nenápadné listy tak pomáhají stromu zvládat místo, kde roste.
Také kořeny mohou vypadat neobvykle: některé sestupují z větví a kmenů. Na celém stromě proto můžete vedle červených květů rozeznat i dlouhé visící kořeny. Obojí patří k téže pōhutukawě, ale při pohledu zblízka jde o docela jiné části stromu.
